Senza i convalescenti Pol Espargaro e Marc Marquez, che giovedì pomeriggio ha aggiornato la stampa e i tifosi sulle condizioni della sua mano destra infortunata a Portimao, il circus è approdato a Jerez de la Fronteira per la prima tappa del tour europeo. E’ il 37esimo anno consecutivo che il Motomondiale fa capolino in Andalusia, dove corre ininterrottamente dal lontano 1987. Nel 2020, anno funestato dal Covid, la pista intitolata al compianto Angel Nieto fu sede di due GP, che portano il totale a 38 Gran Premi in 36 anni. Solo Assen ha una striscia di gare più lunga: ben 71 dal 1949 al 2019. Dal 2002, anno in cui è stata introdotta la MotoGP, a oggi ci sono stati 10 diversi vincitori: Valentino Rossi (6 volte), Marc Marquez, Jorge Lorenzo e Dani Pedrosa (3), Fabio Quartararo (2), Francesco Bagnaia, Casey Stoner, Loris Capirossi e Sete Gibernau (1). Il successo di Alberto Puig il 7 maggio del 1995 fu il primo di un pilota spagnolo sulla pista di casa.
Includendo tutte le classi, è sempre Rossi il più vittorioso a Jerez. Il Dottore ha festeggiato in 9 occasioni (6 in MotoGP, una in 500, 250 e 125). Sono stati 5 i successi di Lorenzo (3 in MotoGP e 2 in 250), 4 quelli di Pedrosa (3 in MotoGP e uno in 250), di Mick Doohan (tutti in 500) e di Alex Criville (3 in 500 e uno in 125). Il matrimonio fra Jerez e il Motomondiale è lunghissimo: su questa pista sono stati disputati ben 113 Gran Premi, così suddivisi: 22 in MotoGP, 15 in 500, 14 in Moto2, 23 in 250, 12 in Moto3, 24 in 125 e 3 in 80.
La marca con il maggior numero di successi in classe regina a Jerez è la Honda, con 22 affermazioni. Seguono la Yamaha con 10, la Ducati con 3 e la Suzuki con 2. L’ultima vittoria della Honda risale al 2019 con Marquez, che trionfò dopo essere partito terzo sulla griglia. Per l’otto volte iridato solo una pole position in Andalusia: nel 2014. Tra il 2002 e oggi la Casa giapponese ha vinto 10 volte, lo stesso numero di successi complessivi della Yamaha (una in 500 e 9 nell’era MotoGP). La Casa dei tre diapason dal 2002 vi ha trionfato con tre differenti piloti: Rossi (2005, 2007, 2009 e 2016), Lorenzo (2010, 2011 e 2015) e Quartararo (entrambe le corse del 2020). Tra il 2019 e il 2021, El Diablo ha conquistato 4 pole consecutive. Quella del 2019 è stata la prima in MotoGP.
La Ducati ha vinto a Jerez con Capirossi nel 2006, partendo dalla pole, con Jack Miller nel 2021 e con Francesco Bagnaia l’anno scorso. Anche Pecco scattò dalla prima casella. Il terzo posto di Aleix Espargaro coincide con il miglior risultato di un’Aprilia sulla pista spagnola. Il miglior piazzamento di una KTM, invece, è il sesto posto di Pol Espargaro nel primo GP del 2020. Tra i piloti attualmente in attività 9 di loro sono saliti sul podio in MotoGP: Marc Marquez (7 volte), Maverick Vinales (3), Quartararo (3), Bagnaia (2), Johann Zarco (1). Alex Rins (1), Franco Morbidelli (1), Miller (1) e Aleix Espargaro (1). In 3 hanno conquistato almeno una pole: Quartararo (4), Marc Marquez (1) e Bagnaia (1).